RETOUR VERS LE PASSE :
Beaucoup connaissent la Mazda Rx-7 et sa remplaçante, la Rx-8. Mais savez-vous ce que cache le symbol Rx ? Il s'agit en réalité de la gamme Mazda équipée du Moteur rotatif.
Je vous propose donc de retourner aux sources de l'histoire de ce moteur.
I - INVENTIONS ANTERIEURES AU MOTEUR ROTATIF
1588 - Le premier principe mécanique comparable au moteur rotatif, fût à notre connaissance, inventé par l'ingénieur Italien Ramelli. Il s'agissait en fait de la pompe à palettes, encore utilisée de nos jours pour les pompes à huile, certains compresseur ou encore les pompes à vide.
1636 - Un constructeur allemand de machines invente la pompe à engrenage, mécanisme encore utilisé pour certaines pompes à huile.
1846 - L'anglais Elijah Galloway invente la première la première machine à piston rotatif avec épicycloïde.
1923 - Les suèdois Wallinder et Skoog inventent un moteur rotatif avec engrènement, hypocycloïde intérieure et rotor intérieur à 5 faces, pouvant fonctionner en 2 ou 4 temps.
1943 - Le suisse Bernard Maillard construit un compresseur à l'aide d'un moteur rotatif, très ressemblant à celui qui sera celui de M. Wankel. Mais l'étanchéïté ne peut suffire pour un moteur thermique.
Un exemple de pompe à palettes ; l'invention de M. ramelli
Ci-contre, le principe de la pompe à engrenage.
Ci-contre, la machine à piston rotatif de Galloway.
Ci-contre, le moteur rotatif de Walinger et Skoog
Ci-contre, le compresseur de M. Maillard.
II - FELIX WANKEL
Felix Wankel est né en 1902 dans la ville de Lahr en Allemagne. Dans sa jeunesse il s'intêresse au dessin industriel et au fonctionnement des machines.
Il est à noté que Felix Wankel n'a jamais eu de permis de conduire, à cause de sa très forte myopie.
En 1924, il préfère le fonctionnement des moteurs et pompes rotatifs aux fonctionnements alternatifs, et dépose son premier brevet de moteur en 1929.
Il travailla de 1934 Ã 1945 sur les soupapes rotatives pour les moteurs d'avions chez BMW.
(en 1939 il travaille toujours sur le soupapes d'avions, mais pour le domaine militaire, sous la direction de BMW et Daimler-Benz)
Entre temps, il se crée un la boratoire, subventionné par Goering, sous l'appellation de WWW.
Mais après la guerre il se fait arrêté par les autorités françaises, qui démentèleront son laboratoire et confisqueront tous ces documents.
En 1952, NSU engagera M. Wankel en tant que consultant. A cette époque NSU fabriquait essentiellement des motocyclettes.
Cette même année il mettra au point son invention sur papier.
Toujours chez NSU, en 1956, il créera un compresseur à rotorqui sera monté sur un moteur de 50 cm3 qui équipera l'engin nommé "Record" qui atteindra la vitesse de 196 km/h.
Puis l'année suivante, il construit le premier moteur rotatif, avec une cylindrée de 125 cm3 de 29 ch et tournant à 16000 tr/min.
En 1958, Curtiss-Wright, une socièté américaine, achète la licanse du moteur Wankel pour les Etats unis. Elle sera rachetée par Johnson-Evinrude puis revendue à Américan Motor Corp. (AMC)
En 1959, le moteur passe avec succès le test d'endurance de 100 au banc d'essais.
En 1960, des brevets de fabriquation du moteur seront vendus à Mazda, Daimler-Benz, Sachs, Perkins et MAN.
En 1961, NSU équipera une voiture avec un moteur Wankel de 250 cm3 développant 30 ch.
Felix Wankel décèdera en 1988 dans la ville de Lindau en Allemagne.
Ci-contre, Felix Wankel, tenant dans ces mains le piston d'un moteur rotatif.
Ci-contre, un schéma de la NSU Record de 1956.
Plan d'un moteur équipé d'une soupape rotative.
David V.
Le 04/03/2014